Továbbra is érvényben marad a homoki szardella halászati tilalom
A brit kormány által bevezetett kereskedelmi tilalom a sandelek (homokhalak) észak-tengeri halászatára nemrégiben elutasításra került egy nemzetközi bíróság által. A sandelek létfontosságú táplálékforrást jelentenek a tengeri élővilág számára, beleértve az Egyesült Királyság partjainál élő tengeri madarakat is. A tilalmak, amelyeket 2024 elején vezettek be az angol és skót vizeken, azért születtek, mert aggályok merültek fel a sandeel állományok drámai csökkenésével kapcsolatban. A Hágában található Állandó Választottbíróság (PCA) bírái megállapították, hogy nincs jogi kötelezettség a tilalom visszavonására, miután az Európai Unió azt állította, hogy a döntés „diszkrét és aránytalan”, amely veszélyeztetheti a dán kereskedelmi sandehal halászat jövőjét.
A tilalom fenntartása mellett több környezetvédelmi szervezet is érvelt, köztük a Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), amely a Yorkshire-i Bempton Cliffs védelmét is ellátja. Beccy Speight, az RSPB vezérigazgatója kifejtette, hogy rendkívül örömteliek a bíróság döntései, mert megerősítik, hogy az ipari sandehal halászat leállítása ökológiai szempontból indokolt. Speight hangsúlyozta, hogy a sandelek állományának védelme kulcsfontosságú része annak a kirakósnak, amely segíteni fog a puffinok, kittiwake-ek és a tágabb tengeri környezet helyreállításában.
A Környezetvédelmi és Élelmiszerügyi Minisztérium (Defra) üdvözölte a bíróság döntését, hangsúlyozva, hogy az Egyesült Királyság sikeresen bizonyította, hogy a tilalmak a legjobb elérhető tudományos bizonyítékokon alapultak. A sandelek számos kis halfajt magukban foglalnak, amelyeket kereskedelmi célokra halásznak, például állati takarmány gyártására és olajtermelésre. Dán halászati szervezetek azt állították, hogy a észak-tengeri tilalom „felesleges”, és vitatták a tudományos bizonyítékokat, amelyeket a brit kormány előterjesztett.
Esben Sverdrup-Jensen, a Dán Pelagikus Termelők Szövetségének képviselője a bírósági döntés előtt kifejtette, hogy a tilalom hatalmas hatással van az iparágra. „Ez azt jelenti, hogy körülbelül a halászati területeink felét elvesztettük, amelyeket évtizedek óta hagyományosan halásztunk” – mondta. Emellett megkérdőjelezte a sandelek állományára vonatkozó aggodalmakat, kijelentve, hogy a sandelek valószínűleg a legjobban kezelt halászati ágazat a világon.
A bírósági határozat következtében a sandelek halászati tilalma továbbra is érvényben marad a skót észak-tengeri területeken is, amelyet a skót kormány üdvözölt, mivel továbbra is aggályaik vannak a tengeri madarak populációjával kapcsolatban. Skócia Vidékfejlesztési Titkára, Mairi Gougeon hangsúlyozta, hogy a tengeri ökoszisztéma védelme létfontosságú Skócia környezetének és az ott élő közösségek számára. A határozat megerősíti azt a lépést, amelyet tavaly tettek a környezet védelmében.
A PCA határozata, amely közel 300 oldalon terjed, azt is megállapította, hogy az angol vizeken bevezetett tilalom sérti a Brexit utáni kereskedelmi megállapodást, mivel az „aránytalan”. Az Európai Bizottság üdvözölte a döntést, mondván, hogy az „tisztázza” a halászati jogokat. Közleményükben hangsúlyozták, hogy az Egyesült Királyság köteles azonnal eleget tenni a végső határozatnak, és 30 napon belül tájékoztatni az EU-t a megtett intézkedésekről. A Defra szóvivője megerősítette, hogy a brit kormány „eleget fog tenni” az üggyel kapcsolatos kötelezettségeinek, de a határozat nem jelenti azt, hogy jogilag kötelező lenne visszavonni az angol vizek lezárását.
