Tízéves csúcsot ütött a vízszennyezés Angliában, figyelmeztetnek a környezetvédők
Az angliai vízszolgáltató cégek által rögzített szennyezési incidensek száma az elmúlt tíz év legmagasabb szintjére emelkedett, derült ki a környezetvédelmi aktivisták által megszerzett adatokból. A Surfers Against Sewage nevű szervezet a Környezetvédelmi Ügynökség (Environment Agency) adataira hivatkozva jelezte, hogy a szennyezési események száma több mint kétszerese a kitűzött célnak. Ezek az incidensek veszélyeztetik a vadvilágot, és betegségeket okozhatnak azokon az embereken, akik az ország folyóit és tengereit használják. A Water UK, a brit víz- és szennyvízszolgáltatók érdekképviseleti szervezete közölte, hogy a cégek 12 milliárd fontos befektetést terveznek a szennyezések csökkentésére a következő évtized végéig.
A Környezetvédelmi Ügynökség nemcsak az éves szennyvízszennyezések összesített számát rögzíti, hanem a szennyezési incidensek számát is, amelyek valószínűleg súlyos kárt okoznak a vadvilágban és az emberek egészségében. Nyolc évvel ezelőtt az ügynökség megjegyezte, hogy a vízszolgáltató szektor nem tesz eleget a szennyezések csökkentésére irányuló kötelezettségeinek. Azt is hangsúlyozták, hogy ez „szorongást okoz a helyi közösségeknek, és elrontja a folyókat és a strandokat”. A szektor számára 2025-re 40%-os csökkentési célt tűztek ki a 2016-os szinthez képest. Az utolsó nyilvánosan elérhető adat 2023 végéig terjed, de a Szabadságinformációs kérelem révén a Surfers Against Sewage hozzájutott az 2025 elejéig terjedő adatokhoz. Ebből kiderült, hogy tavaly 2487 szennyezési incidenst rögzítettek, ami 31%-os növekedést jelent a 2016-os szinthez képest, és szinte duplája az eredeti Környezetvédelmi Ügynökség által kitűzött célnak.
Giles Bristow, a Surfers Against Sewage vezérigazgatója kijelentette: „A vízipar sorozatosan nem teljesít, és ez a helyzet elfogadhatatlan.” Felhívta a figyelmet arra, hogy szükség van a rendszer reformjára, amely „a közegészségügyet és az ügyfelek pénzügyi értékét helyezi előtérbe, és egészséges tengerpartokat, folyókat és tavakat biztosít”. A Water UK a nyolc, Angliában a szennyvíz kezelésért felelős cég nevében reagált az adatokra. „Világosan jeleztük, hogy a vízrendszer nem működik megfelelően, és támogatjuk az Független Vízbizottságot, amely megvizsgálja az ipar szabályozásának minden aspektusát.” Hozzátették: „Ugyanakkor egyetlen szennyvízszennyezés sem elfogadható, és a vízszolgáltatók 12 milliárd fontot fektetnek be, hogy 2030-ra szinte a felére csökkentsék a viharok során keletkező szennyezéseket.”
A befektetés legnagyobb része a vízdíjak emeléséből származik, ami már ebben a hónapban érvénybe lépett. Az ipari szabályozó, az Ofwat, lehetővé tette a vízszolgáltatók számára, hogy az elkövetkező öt évben átlagosan 31 fonttal emeljék a díjakat, de ez az emelés nem tartalmazza az inflációt, ami azt jelenti, hogy a tényleges számlák valószínűleg magasabbak lesznek. A Vízbizottság egy független áttekintés, amelyet a kormány hozott létre, hogy különböző módokat keressen az ipar szabályozására, miután a közvélemény egyre növekvő elégedetlenséget mutatott a vízszolgáltatók teljesítménye miatt. Sir Jon Cunliffe, a Bizottság elnöke, aki korábban a Bank of England helyettes kormányzója volt, felkérte a közvéleményt, hogy jövő hétig küldjék el véleményüket. Az angliai vízszolgáltatási helyzet komoly aggodalomra ad okot, és a jövőbeni reformok kulcsszerepet játszanak abban, hogy a közszolgáltatások megfelelően működjenek és a közérdeket szolgálják.
